第122章 齐瘸子认怂

李娘子笑了笑，临走时又回头，声音低低的：“钱捕头的亲姐姐，早年嫁与一名寒门进士，那士人颇争气，几经磨勘改官，如今在汴京大理寺做评事，是正儿八经的京官，你和钱家搭上线，进去就是踩上台阶了，可那台阶若是太滑，也得小心。”

禾娘点点头：“我记得，多谢娘子提醒。”

李娘子走后，禾娘回到灶间，用清水把食盒里外洗干净了才放在高处。

说来也巧，第二日齐瘸子手下的闲汉就来取馄饨了。

寻常都是拿碗来装，伸手就要端走，禾娘往碗里一数，十个馄饨，个个滚圆，皮薄得透出淡红的肉馅，最后再洒点碎葱花。

闲汉点点碗边说：“齐哥说了，今儿多加四只。”

禾娘面上表情依旧，从那锅馄饨汤底下又捞出来一大勺，加了进去。

“那多出来的，算我请齐哥的。”她说。

闲汉眯着眼笑了一下，也没说什么，端走了。

等人走远，小黍凑过来：“姐，我刚才数了，你给了十六只馄饨呢。”

禾娘没说话，继续往锅里添水。

“我那回想吃你还不让我一只。”

禾娘关了火：“给他加几个馄饨，无非多两根柴的事，把他哄饱了，他才不来找你坏事。”

她想了想，又道：“小黍，你这两日去街边逛逛，看看齐瘸子一般去哪里吃酒。”

小黍眨眨眼：“掌柜的，你上心要整他了？”

禾娘把擦灶台抹布拧干，挂了架上：“我叫你去打听个事，你哪许多话？”

“我知道了。”小黍站起身就往外跑，跑到门口又回来：“他要有一日在哪家吃醉了，我回来说给你。”

禾摇了摇头：“也别盯得太晚，铺子里得有人看着锅。”

小黍应了，一溜烟就跑出去。

又过了几日，钱老夫人设小席，请几位亲眷吃茶，想要几样点心。

李娘子便把这事介绍给了禾娘。

禾娘头一回给这样的人家送吃食，没敢做拿不准的。

她做了小只的熏鱼酥饼，又做了鸡肉笋丁蒸角，还有桂花米糕。

等禾娘提着食盒到钱家后门时，守门的婆子先将她看了好几遍，又问籍贯、保人、铺子在哪儿，禾娘一一答了，食盒却没交到内院，只由婆子提进去。

她站在后门等空盒时，看见钱家仆妇穿的绢衫鲜亮的很，头上戴的花也好看。

内院的说笑声隔着两重门传出来，她得站在这儿等着，门槛也不能跨一步。

又过了小半个时辰，婆子送回食盒，又给了她五十文赏钱。

三样点心，原先说好的价是六十六文，多出来的五十文，是赏钱。

禾娘捧着钱，先问：“敢问婆婆，这钱是老夫人赏我的，还是连下回的点心钱也在里头？”

婆子笑道：“小掌柜倒仔细，全是赏你的，老夫人说蒸角做得好，下月家里有小宴，兴许还叫你。”

禾娘道过谢，从那一串钱里撸下一半悄悄递给那婆子，婆子乐的牙不见眼的，直夸小掌柜大方，还说她一直在这后门，以后要有什么事可来寻她。

回去的路上，禾娘忍不住想，她卖许多碗面才能挣到的钱，富户女眷吃两样点心，随手便赏了。

钱家的事传到钱捕头耳里，是在老猫能自己吃饭以后。

这日，钱捕头来李娘子家接猫，听母亲夸了几句禾娘做的点心好吃，又听说她在十字街开铺，便问了一声：“十字街哪处？”

李娘子正给墨奴梳毛：“周家原先那间米面铺，一个十四岁的小姑娘，赁契齐全，保人也有，就是每月要给齐瘸子二百文，还得白供一碗饭。”

钱捕头皱眉：“齐瘸子还在收钱？”

“你问我？人不是你辖下那片街上的。”

钱捕头的脸有点挂不住：“这种泼皮，没人告到跟前，我哪能日日知道。”

李娘子把梳下来的猫毛团成一团：“如今你不就知道了。”

这些话没当着禾娘的面说，她也不知道。

只是第二日齐瘸子就带着两名闲汉来铺里了，他没像往常一样大咧咧的坐下，而是先从怀里摸出一个钱袋，往柜台上一放，示意禾娘数数。

禾娘打开数，竟是她从前交过的几笔钱，一文不少，连那些馄饨的成本都算在里头。

“齐哥，不知您这是做什么？”

齐瘸子脸色发青：“从前街上有事，我也没替你办什么，这钱拿回去，往后……往后不收了。”

“那每日的馄饨呢？”

“不吃了！”

他说得太大声，铺里几桌客人全看过来。

齐瘸子咳了一声，声音压下去：“小掌柜认识钱捕头，怎么不早说？闹得大家难看。”

禾娘将钱袋收好：“我只给钱老夫人的猫做过鱼羹，算不上认识钱捕头，您往后若花钱吃饭，我照旧给您盛。”

齐瘸子看了看她，拖着腿走了。

他走后，郭二叔马上过来：“你什么时候攀上钱捕头了？”

“我哪能攀上那样的人家，不过是李娘子帮我说了句话。”

“那也是门路。”郭二叔凑近些，笑眯眯的，“往后街役来查，你替我也提一句呗。”

禾娘把油账翻给他看：“郭叔，您昨日送来的油是不是少了二两。”

郭二叔立刻退回自己铺里：“什么门路不门路，我卖油的听不懂。”

禾娘没拿退回的钱当意外之财，记在齐瘸子那一页，旁边写了“退”字。

她又备了两包熏鱼肘子和两盒点心，请李娘子转送钱家。

李娘子只收了熏鱼，点心也退回来一盒。

“我不过是提了一句，钱捕头查齐瘸子，是他的差事，不是替你办私事，你谢一次便够，再送，倒像拿吃食买他照应。”

禾娘把退回的点心抱在怀里：“那这一盒您留着。”

“我家的猫不吃甜的。”

“给人吃也成。”

小桃在旁边伸手：“我吃。”

李娘子拍开她的手，最后还是收了。

禾娘慢慢明白，有些人帮她，确实因她做事合眼缘，也有人看中她手艺，盼着以后用得上。

郭二叔提醒齐瘸子的事，存着邻里好意，也怕她惹出麻烦连累整条街，七嫂一开始挤兑她，是怕自家娘俩没饭吃，后来替她指客，也会暗暗算着两边谁多卖了几碗。

人情没有账本那么清楚，能算的先算，算不了的再慢慢还。

后头几天，齐瘸子果然没再来，铺子里清静不少，小黍蹲在门口晒太阳，觉得日子松快了。

禾娘看不惯他歇着，叫他去把后墙根的柴堆重码一遍。

小黍搬了两捆，又回头问：“姐，你说齐瘸子这事真完了？”

禾娘没答他，反问道：“我之前让你打听，你打听清楚了吗？”

小黍挠头：“我不跟你说过了吗，他往南街去的。”

禾娘想了想：“他天天喝的那家酒摊，在那巷子里？”

“就在南街和盐巷岔口那家，叫孙老酒。”

“他一般什么时辰去？”

小黍一愣，回过味来，“你还是要整他啊？”