第136章 好聚好散

小何又小声道：“ 我下回一定记牢。”

旁边的小黍蹲在水盆边洗碗，忍了半天，还是插了一句：“他一慌起来，脑袋就空了。”

禾娘扭头，“你也好不到哪去，洗碗罢。”

“哦。”

小黍低头洗了两下，又小声嘀咕：“我又没说错。”

禾娘装没听见。

到了第三日，小何托盘总算能端稳了，就是太稳，太慢了。

两碗面放在盘里，他两手托着，一步一步往前走，生怕洒出半滴汤。

外头一个伙计赶着回铺里，筷子在桌上敲了两回，“我说小哥，快些，掌柜找不见我又要骂！”

小何一听人催，脚下更慢了。

禾娘正在给另一桌切猪耳，抬头看了一眼，放下刀自己过去接了两碗。

“ 我来，你把窗边那桌收了。”

小何赶紧点头，没一会儿，后头又传来一声脆响。

禾娘闭了闭眼，深深吸了一口气。

这回是一只酱碟。

三天下来，一只粗瓷碗，三只小碟，还有一个装醋的小壶磕掉了口。

小何每回都说赔，他也确实肯干。

早上来了就扫地，柴不用禾娘说，自己劈得整整齐齐，水缸少了半缸，他看见便挑，连灶后那些积了油灰的地方，他也蹲下擦了。

可前头跑动起来就是不成。

客人一催，他自己先慌起来，有人同时喊两声，他便记乱。

禾娘夜里把那张雇契拿出来看了两遍。

第二日一早，小何刚劈完一捆柴，她在后门站了一会儿，才开口。

“何二哥。”

小何手里的柴顿住了，平日里禾娘都叫他小何。

他抬起头，“掌柜的。”

禾娘昨晚已经想好了该怎么说，这会儿真对着人，却又卡了片刻。

小何比她高半个头还多，她得抬脸看他，“你在我这里……做着不合适。”

小何的脸一下垮了，“我以后能快点。”

“我知道你肯做。”禾娘挠挠手背，又说，“扫地、劈柴、挑水，你都不偷懒，可我这铺子人少，晌午一忙，前头得快。你一着急就容易记错，我也不能总丢下灶上跑出来。”

小何低着头，半天没说话。

禾娘回屋拿出早就数好的钱，摊到案板上。

“这三日的工钱， 我照先前说好的给你。”

她又把那几样打坏的东西一样样说了，粗瓷碗多少钱，小碟多少，醋壶原本也不是什么好东西，缺了一块口还能勉强用，只是不能再往客人桌上摆。

说到最后，禾娘自己先停了。

昨晚算账时，她本来按雇契把这些全扣了。

眼下看见小何那双沾着木屑的手，又把铜钱重新拨了一遍。

“一只碗和那只醋壶，算你的，三个小碟…… 我也有错， 我一开始就让你直接往前头端东西了，没先教熟。”

小何猛地抬头，“掌柜的，我赔。”

“ 我知道。”禾娘把钱往他面前推了推。

“但我不能因为你肯赔，就把什么都算你头上， 我昨日已经算好了，就这些。”

小何盯着那堆铜钱看了好一会儿。

禾娘也没催他。

灶房里水正慢慢烧着，小黍蹲在门外择菜，今天倒安静，半天没插一句嘴。

过了一会儿，小何才伸手把钱收起来。

“那我今日还劈完柴再走。”

禾娘愣了下，“不用了。”

“就剩一点。”小何转过去，重新拿起柴刀。

禾娘站在原地看了两眼，最后也没拦，她低头把案板上的菜叶扫到手心里，扔进灶膛边的小簸箕。

小何走后第三日，关牙人又领了个人来。

人一进门，先把门口那块旧门板碰得“咣当”一声。

小黍正拿抹布擦桌子，吓得一个激灵。

那青年忙缩了缩肩，把手背到身后：“我……我没瞧见。”

关牙人扶住门板，冲禾娘咧嘴笑：“你瞧，力气是真有，就是人笨了点。”

这青年姓陈，家里排行第七，旁人都叫陈七郎，今年十九岁，长得高壮，肩背宽阔，站在门口把光都挡去一块。

身上穿的是件打着补丁的衣裳，裤脚卷到小腿，草鞋边已经磨毛了。

他的手尤其大，禾娘多瞧了两眼。

关牙人压着声音道：“乡下来的，地里、码头上都干过，挑百十斤的担子不费事。只是嘴慢，脑子也慢，人家说三句，他兴许才反应过来一句。你要他前头迎客，那不中。后头劈柴、挑水、搬东西，倒比寻常人顶用。”

禾娘正缺这样的人，铺子里招呼客人，有小黍那张嘴就够了。

她问陈七郎：“会劈柴吗？”

“会。”

“挑水呢？”

“也会。”

“杀鸡呢？”

陈七郎想了半天也没说话。

禾娘耐心的等着，小黍都抬头了。

陈七郎才道：“能按得住，家里不常吃，杀……杀得不大好。”

关牙人一巴掌拍在自己腿上：“我就说吧，这孩子实诚得要命！旁人巴不得说自己什么都会，他倒好，恨不得先把不会的都交代了。”

陈七郎脸瞬间涨得通红，禾娘反倒觉得还成。

“月钱六百文，管午食、晚食，不管住。卯时末来，晚食若开得迟，最多做到戌时前后。后头劈柴挑水、刷锅搬货都归你，闲下来再跟着我学切东西，成不成？”

陈七郎这回答得快：“成。”

关牙人乐了：“这个字他最会说。”

小黍趴在桌边偷偷笑。

陈七郎看见了，嘴动了动，也没恼，只低头去看自己的草鞋。

人就这么留下了。

头一天禾娘还怕关牙人夸过头，就像前头的小何一样，结果早晨陈七郎挑起水来，确实吓人。

寻常人挑两桶，走快了总要洒些。他肩上担子一压，腰都没怎么弯，两桶水稳稳当当，走得还快，后院那口水缸没一个时辰便被填满了，他站在缸边看了一会儿，又问禾娘：“还挑么？”

禾娘正在洗猪肚：“满了你还往哪儿倒？”

陈七郎“哦”了一声。

过一会儿，又去劈柴，也是实心眼。

禾娘只说了句“多劈些，晚食要用”，等她午后去后头一看，墙根底下码了整整两大排。

够烧好几日的。

禾娘盯着那堆柴，陈七郎蹲在旁边，手里还握着斧头：“还劈么？”

“……先别劈了。”

“成。”

他把斧头往墙边一靠，坐下喘了两口气，又见边上的泔水桶满了，起身提走，这个倒不用人教。

只是到了细活上，就麻烦了。

禾娘头一回让他切猪耳朵，先给他看了一遍。

“别切厚，客人一口嚼不动。也别切成纸片，薄了吃不出脆劲。像这样，差不多就成。”

陈七郎点头。

禾娘去前头收了两桌钱，回来一看，他还在切。

一只猪耳朵，才切了小半边，案板上的肉倒摆得整整齐齐，一片挨一片，连肥瘦边都给朝了同一个方向。

禾娘把帘子掀开：“陈七郎。”

“哎。”

“你切多久了？”

陈七郎看了一眼窗外。

“……不知道。”

“客人等着呢，快些。”

“成。”

这一“成”，手就快了。

咔的一刀，歪了。

再一刀，更歪。

禾娘看得有些喘不过气：“你慢点，别把肉切坏了。”