第24章 索法恩（二）

贝朗，约530年出生，是让的曾孙。

他的家乡在高卢北部，离让当年的旧居很近，小的时候让还在这里抱过他。只是这里早已不是让在世时的样子。让说过：“聚在一起的火会烧光一座屋”，于是让的四个孩子分在四方；贝朗的爷爷就是在北部这一支的家主，一直到554年，让死后的第四年，贝朗的爷爷也离世，父亲先天智慧有缺，家主的责任落在了24岁的贝朗肩上。

可世事无常，四火不聚，家已先散。各地领主争地，法兰克诸子争王，而索法恩家既不向某一方下跪，也不敢真正举兵自保，落在谁眼里，都像是投机者，只是彼时克洛泰尔一世还活着，索法恩家族还得以幸免于难。

灾祸是从561年开始的。那一年，克洛泰尔一世死了。他一死，王土再裂，本来被压住的许多事全都翻上来了。旧债、旧地、旧人的站队，一夜之间全要重算。

索法恩家被算成了“墙头草”。

他们被抄，是在冬天。贝朗记得，那天他从河边回来，远远看见黑烟。他父亲事先已有预感，把大半妇孺藏进了地窖，可带不走的书全被丢在外面。几个没跑掉的族老，被人用马拖过泥地，绑在自家院门前。等那些兵走后，他们连尸体都没人敢去收……

贝朗是个例外，他没有哭。他走到院前，把几具尸体解下来，用自己当铺盖的那条旧毯子，一个个裹好。火还在烧，他没去扑。他知道，火可以烧掉房子，但也能让活着的人看清哪条路还能走。

那一夜，他对剩下的族人说：“我们要走。”

有人问，去哪？贝朗看着前方，眼神坚定：“先走。一直走。走到没人再知道我们是索法恩的地方。”

他们赶路赶了六天。穿过旧罗马大道，淌过两条淹了水的河滩，也绕过三座刚被洗劫过的村子。路上有的老人开始咳嗽，有的孩子问“我们为什么没有家？”，也有人在夜里偷偷想回去。贝朗都不劝。他只走在最前面，怀里抱着一只铁盒。盒子里不是钱，是让留下的几页笔记，和几张已经烤焦了边的地图。

一直到567年，长达六年的走走停停，他们终于才在西边一处靠河的小村落脚。那是他们第一次敢把东西摊开晾。贝朗还记得，他们一共没剩几本书了，但能走的人，都还活着。

就在那一年，贝朗把众人都叫到火边，说出他想了很久的事。他说：“索法恩不能再靠姓氏传下去。姓氏会断，长子会死，地会被人抢。可若我们还当自己是一家人，就不能再用生下来是谁来算，要用谁能让这个家重新站起来算。”

他立下“辨途”。

辨途，不是大考，也不是决斗。所有索法恩家的成年嫡系男子，凡自认为能行之人，都能参加。在一旬之内，凭着一张旧地图、一卷绳、一袋粗粮，从落脚处出发，走回旧家之地。不可结队，不可乘马，不可偷宿于外族之舍。回到旧地者，要在当年被烧光的家门原址上，带一件能证明自己真的走过这条路的物件回来。

第一场辨途，真正出发的人极少。大部分族人还在怕，他们说这不像规矩，更像送死。贝朗没有强求。他把日子定在秋分前，说了句：“想回去的人，有资格带所有人回去。”之后就不再说。

直到第九天夜里，篝火快熄时，一个高瘦青年回来了。他叫布兰。不是贝朗的儿子，也不是贝朗一支任何一处的人，但他们都有一个共同的祖先——让。

他满身是泥，一只鞋磨没了底，脚趾甲掀翻了三片，手里却死死抓着一块被火熏黑的石头。那是旧家灶角上崩下来的一块。他说，他没走错。他在旧地被抢过的村子里，还找到了半罐盐，分给一个快饿死的老头。那老头教他认了夜里的水路。

贝朗把那块石头握在手里，当众宣布：布兰就是下一代的家主，也是唯一一个说出“索法恩”就知道是家主的人，这便是最早的索法恩公选，家主便是不用名字的索法恩，而布兰在任期间，只要有人说出索法恩，那其他人就会知道说的是布兰。

而贝朗自己，不再是家主。他退下来，做了一个很普通的家老。只是从那时起，索法恩家虽然仍四散，但南边的人、西边的人、东边的人，都慢慢知道：只要西岸还有一个索法恩，这家人就不算散。

贝朗活到约600年前后，这三十多年，见证了布兰带着西岸家族的重新凝聚，见证了布兰后的下一个“索法恩”。他没再娶妻，也没有留下自己的后代。

而索法恩的族谱上对贝朗有一句标注：贝朗他这一辈子只做成一件事：把散成一地的索法恩，重新叫回来了。这就是索法恩公选的前身，辨途。

……

郎特斯生于611年。

那一年高卢的局势说好不好，说坏不坏。索法恩家已经过了贝朗之后最紧的一段，地还在，人也还在。只是“辨途”越到后来，越不像是从火里求活，而更像是从一群孩子里挑一个最不会把家带偏的人。到了郎特斯这一代，族中已经有几十年没有出过让、贝朗那样的人物了。

他父亲在家族里不出名，母亲也不是什么大学者。只是母亲识得药草，会一些拉丁文，常在小院里教他认叶子和星。郎特斯很小的时候，就比别的孩子安静。他不太背书，但看得很仔细。五岁那年，就能从风的方向和云的厚薄说出第二天会不会变天。一次准，两次准，后来连海边几个老渔户都跑来问他。郎特斯说，他也不知道为什么，就是看见云动得不对。

族人开始怕他，也有些人开始喜欢他。有老人说：“这个孩子不是聪明，是像已经来过一次。”

626年，郎特斯十五岁，族中办辨途。他年纪小，本不该进。但上一代索法恩没拦。郎特斯也不怯。他在众人面前没参与别的，只说家族旧地图上，有一条河道的拐弯画反了。族长让人去验，果然错了。那一次他没被选上，但全族都记住了他。

此后的十一年，他不再急着往人前站。他跟着族里跑过几趟船，去南边看河口，也去西边看过海。他学了好几种地方语，把旧地图、旧账本、旧日志一页页翻着看。他特别留意那些“没人看得懂”的句子。让的旧笔记里就有几句，写得很怪，说某些海岸“夜里会自己开花”，某些石头“在一场雨后换了位置”。别人当老人胡话，郎特斯却都抄在心上。

637年，郎特斯二十六岁。那一年，他正式被选为索法恩，同时也是家主。他接手的，不是一个只靠书就能撑住的家。外头又乱，几方领主往来，族里的田、船、人，都压在他身上。可郎特斯的心思，从一开始就不全在人间的纠纷上。他说：“家不能散。但我要先去看看，让当年说的那些，究竟存不存在。”

于是他留下了一些稳住索法恩家族的规矩，然后踏上了旅途……

640年，他找到了那个黑盒。

那盒子被半埋在家族北边一片废石滩下。郎特斯是沿着旧日记里一句“雨停三天，石滩上有黑光，越靠近只觉得，手轻脚重，腹缩头涨”找过去的。他起初以为是前人的误会，直到他确实感觉到这种不适感，越靠近越明显，然后不小心划破的手指碰到那黑盒四四方方的盒面，盒子忽然开了。没有声响，只像有人从里面叹了口气。他整个人被吸进去。

“叮！阁下为本秘境的第三代启动者，为感谢阁下的启动，本秘境将在阁下退出秘境后提供特殊物品，特殊物品为可容纳事物的戒指。”

那地方很小，四周洁白，传来的无人之声让郎特斯吓了一跳……他回过头，只有一个如同海浪般波荡的门……

“叮！为了让进入的人了解本秘境，本秘境将开始介绍前面两代开启者。

第一代：赫山德·赫尔里尼，本秘境由此人命名，距今约有794年，但很快就再次关闭。

第二代：拉尔·赫尔里尼，此人为第一代启动者的子嗣，距今777年重新启动，距今706年关闭。”

那无人之声再次响起，郎特斯发现了，那并不是他所会的任何一种语言，但他能理解，他没有恐惧，而是问，问了很久，终于明白了这是什么，这是一个能打造武器铠甲的地方。然后他打造了一把长枪，质地坚硬，至少郎特斯在余生都没有发现比这把长枪材质更硬的东西，除了族人打造的之外……

郎特斯离开后，那门就静静地在那里，没有移动，他没有把这件事说给王公，也没有报给教会。他只带着长枪回族，把族中几位还能管事的人召来。那一夜，索法恩家第一次不是从某本书里，也不是从哪个人的口述里，而是活生生地看见了一件“不可能属于人间”的东西。

从那天起，索法恩家真正变了。

郎特斯没有独享，带着族人去那打造，他发现了，越是身强力壮的族人，打造出的兵器越是材质坚硬，族人称之为神迹。他开始派人四处找。不是派兵，是派眼睛。他还活着的兄弟，有两个被他派去南边；族里最会记路的年轻人，被他放到河口；还有几个早就想离开家的人，他给了盘缠，说：“你们去，把见到的、听过的，都带回来。”

到650年前后，他们已经先后找到五处所谓的秘境。赫尔里尼是第一个，后来又有两个在山里，一个在北方冻土下，一个在离岸很远的孤岛上。有些传送门会自己消失，有些人进去再没出来。索法恩家死了很多人。有学者死在半路，有船翻在雾里，有人的笔记只写到一半，纸就断在血迹里。这些都有记载，但索法恩家族对神迹的狂热没有消减……但是郎特斯却停下了……

郎特斯后来常常一个人坐在海边，不说话，就是看。他看到的是，家族为了那些“神迹”，已经快付不起了。

650年之后，他下了死令：不再找。剩下的那些，只准研究，不准再进。他把能带回来的东西、能走回的人、能辨认的路线，全用隐语写成手记。笔迹极乱，像怕被外人看懂，又像他自己夜里也怕再看一遍……

有人问他，找到神迹到底好不好。他说：“索法恩家以为拿到的是神，其实只是借来了一把火。火能烧，也能烧到自己。”

大约680年，郎特斯死了。同年，赫尔里尼秘境的传送门也不见了，族人也没再想过不惜一切去找。

他没有把长枪陪葬，而是让族人把那些东西拿去卖了换点东西，告诫不要成堆卖，分开卖免得引起注意，而郎特斯在最后一页纸上留了一句：“为了这戒指背后的东西，家族死了太多人了。”

从那以后，索法恩家不再只是“会读书的人家”。他们成了欧洲最早的遗物守知者。郎特斯，就是那个把索法恩从旧书卷里领进第一道门的人……