第60章 奇技淫巧

夜半三更，开封府府司西狱的女牢里，陈巧儿靠在砖砌的台面上，身下铺着一层薄薄的稻草。头顶巴掌大的气窗漏进来一线月光，照在对面墙上用炭条画的半个圆——那是她进来后随手画的，本打算教隔壁牢房的妇人认识“几何”，还没来得及讲完，人就被提走了。

牢门矮小，她进来时几乎弯成对折才钻得进来。女牢比男牢稍大些，但也不过方寸之地，砖石结构，墙基和地面全是石头，据说为防犯人挖墙越狱，墙中间灌了流沙。陈巧儿摸了摸身后的石墙，凉得扎手，心想这工程质量倒是比前世某些楼盘靠谱。

三天了。

三天前，将作监的差役冲进她在汴梁城南的工坊时，她正蹲在地上调试一组滑轮组。带头的是将作监主簿周文达——此人平素就跟她不对付，嫌她一个女子占了匠人的名额，更嫌她那些“奇技淫巧”抢了将作监不少风头。周文达身后跟着两个大理寺的吏员，手持缉捕文书，上面白纸黑字写着：“陈氏巧儿，以邪术惑乱朝纲，妖言蛊惑匠众，依律收押待审。”

“邪术？”陈巧儿当时站起来，拍了拍手上的灰，“周主簿，我前两天刚帮您修好了您家那口漏水的水缸，用的也是‘邪术’？”

周文达脸上一阵红一阵白，挥了挥手：“带走！”

七姑不在。那天一早她去了城西的教坊司，说是新编了一支舞，想借人家的场地排一排。陈巧儿被押走时回头看了一眼工坊——满墙的工具、满桌的图纸、角落里那台还在调试的“水力舂米机”半成品。这些东西，不知道还能不能再见。

府司西狱设在开封府衙署内西南角，由司录司直接管理。陈巧儿被押进来时经过一道又一道门，每一道门都矮小逼仄，要弯腰才过。牢头是个四十来岁的汉子，姓孙，脸上有一道从眉梢斜拉到嘴角的刀疤，看着凶，但给她登记时倒是公事公办，没多刁难。

“姓名？”

“陈巧儿。”

“籍贯？”

“沂蒙山。”

“所犯何事？”

“说我用妖术。”

孙牢头抬头看了她一眼，笔下顿了顿，没再多问，只指了指右边第二间牢房：“进去吧。亲友送东西来，先交看门人，再由我们转交。别想着往外递信，抓到了连坐。”

陈巧儿点点头，钻进那扇矮门，在稻草堆上坐了下来。

头两天最难熬。倒不是条件有多苦——她前世野外露营睡过比这更差的地方——而是不知道七姑在哪，不知道外面是什么情况。牢里一天两顿，稀粥配咸菜，粥稀得能照见人影。隔壁牢房关着一个四十来岁的妇人，姓刘，据说是因为丈夫欠了官债被连坐收押，已经关了快二十天。“再不放出去，”刘氏有气无力地说，“我家里那几亩薄田怕是要被衙门收了。”

陈巧儿从怀里摸出一截细铁丝——进来时搜身没搜干净，藏在头发里带进来的。她借着气窗的光，把铁丝弯了弯，试了试牢门的锁。锁是老式的簧片锁，结构简单，她三下两下就捅开了。但她没出去。

她只是把锁重新扣好，然后坐在门边想：逃出去容易，洗清罪名难。李员外费了这么大力气把她弄进来，想必在外头布好了天罗地网等她逃。她一逃，就成了畏罪潜逃，坐实了“妖术惑上”的罪名。不逃。得等。

第三天，孙牢头来送饭时，多看了她一眼。“听说你在将作监挺能干的？”

陈巧儿接过粥碗：“还行。”

“那你怎么被关进来了？”

“得罪人了。”

孙牢头“哦”了一声，没再追问，转身要走。陈巧儿叫住他：“孙头儿，您这牢里的门轴是不是该上油了？我听着响动不对，再这么磨下去，不出半个月门就关不严了。”

孙牢头脚步一顿，回头看她：“你懂这个？”

“略懂。”

当天下午，孙牢头提了一小罐菜油过来，陈巧儿隔着牢门指导他把门轴拆下来擦了擦、上了油，装回去之后果然顺滑无声。孙牢头试了试，脸上那道刀疤似乎都没那么狰狞了。“你这手艺，不比将作监的匠人差。”

“将作监的匠人，”陈巧儿笑了笑，“好些是我教的。”

从那天起，孙牢头对她的态度明显不一样了。送来的粥比别人稠一些，偶尔还会多一小碟咸菜。隔壁刘氏羡慕得不行：“陈娘子，你是有什么门道？”

“门道谈不上，”陈巧儿靠在墙上，“就是会点手艺。”

她开始观察这间牢房。砖石结构，透气性差，地上潮湿，墙角有霉斑。稻草已经发黑，铺在身下又潮又杂。牢里的马桶是木制的，三天才倒一次，味道可想而知。

第四天，她跟孙牢头要了一小截木头和一块碎瓦片。“干什么用？”

“做点小东西。”

孙牢头犹豫了一下，还是给了她。陈巧儿用瓦片当刀，把木头削成一根细长的棒子，一头削平、磨光，又撕了一小条衣襟上的布缠上去——一把简易牙刷成了。她又把粥里的粗盐粒攒起来，碾碎了拌上水，做成简易的牙粉。

第二天一早，她在牢门口刷牙。孙牢头路过，停下脚步看了半天：“你这是在做什么？”

“刷牙。清洁牙齿，防止口臭蛀牙。”

孙牢头龇了龇自己的牙——黄黑参差，有几颗已经松动。“……能给我也做一个不？”

“行啊。不过你得再给我点东西。”

“什么？”

“纸和炭条。还有，你帮我打听一个人。”

孙牢头沉默了。按规矩，狱卒不得替犯人传递消息，违者杖八十。但陈巧儿看着他满口黄牙，又看了看自己手里那把简陋的牙刷，补充了一句：“不让你递信，就帮我问问，外面有没有一个叫花七姑的女子在找我。”

孙牢头点了点头，走了。

当天下午，纸和炭条送到了她手上。一同送来的还有一句话：“花七姑三天前去了登闻鼓院，没敲成，被人拦下了。之后四处奔走，找了不少人，目前在城东一位贵人家中暂住。”

陈巧儿握着炭条的手紧了紧。七姑没事。七姑在外面想办法。

她摊开纸，开始画。画的是牢门的锁芯结构图——她想改进一下这把锁，让它更安全、更不容易被撬，这样孙牢头就可以拿去给上头看，证明她确实有真本事，不是什么“妖术”。她需要让更多的人相信：她陈巧儿靠的是手艺，是脑子，是那些实实在在的原理，而不是什么虚无缥缈的邪术。

隔壁刘氏趴在牢门上看她画：“陈娘子，你在画啥？”

“锁。”

“锁？你不是被锁在里头吗，画锁干啥？”

“画好了，”陈巧儿头也不抬，“就能出去了。”

刘氏听不懂，但看她专注的样子，便不再问，只是叹了口气：“但愿吧。我在这关了二十天了，再关下去，家就没了。”

陈巧儿停下手，转头看了刘氏一眼。刘氏穿着洗得发白的粗布衣裳，手上全是茧子，一看就是常年干农活的人。她因为丈夫欠债被连坐，可欠债的是她丈夫，她一个妇人凭什么替丈夫蹲大牢？

“刘大姐，”陈巧儿说，“你识字吗？”

“不识字。”

“那我教你几个字。你学会了，回头提审的时候自己写状子，比什么都管用。”

刘氏愣了愣：“我……我还能写状子？”

“能。只要你想。”

那天晚上，陈巧儿隔着牢门，用炭条在地上画了几个简单的字，一个一个教刘氏认。月光从气窗漏下来，照在两个女人中间那一小片泥地上，字迹歪歪扭扭，却一笔一画都清清楚楚。

第五天，孙牢头又来了，这次不是一个人。他身后跟着一个年轻狱卒，看着不过十七八岁，瘦得像根竹竿，眼睛却亮得很。

“这是小六，”孙牢头说，“他想跟你学那个……那个什么刷？”

“牙刷。”

“对，牙刷。”

小六挠了挠头：“陈娘子，我听说你做了个能刷牙的东西？我娘牙疼了好几个月，请不起大夫……”

陈巧儿看着他，忽然笑了。这笑容让孙牢头和小六都有些发愣——一个被关在死牢里的女人，笑起来居然像在自家院子里晒太阳一样坦然。

“行，”她说，“我教你。不过你得帮我做件事。”

“什么事？”

“出去之后，帮我找一个人。她叫花七姑，你告诉她——我在这边挺好的，让她别急，慢慢来。”

小六看了看孙牢头，孙牢头微微点头。小六便用力点头：“好！我一定带到！”

那天下午，陈巧儿把做牙刷的步骤一步一步教给了小六：怎么选木头、怎么削型、怎么磨光、怎么绑刷毛——没有猪鬃，她用稻草的硬芯替代，虽然效果差些，但聊胜于无。小六学得认真，一边削一边念叨：“原来这么简单……我还以为是什么了不得的法术呢。”

“这世上哪有什么法术，”陈巧儿靠在牢门上，看着小六笨拙地削木头，“不过是些你不知道的道理罢了。知道了，就不稀奇了。”

小六抬头看她：“那陈娘子，你还有什么道理，一并教教我呗？”

陈巧儿想了想：“行。咱们先从杠杆原理开始。”

她用小六削下来的木屑和碎瓦片在地上摆了个简易的杠杆模型，教他什么是支点、什么是力臂、为什么一根长棍能撬起比它重得多的东西。小六听得眼睛发直，孙牢头站在一旁也挪不开步子。

“这也太神了……”小六喃喃。

“神什么神，”陈巧儿拍掉手上的木屑，“这是物理。回头我再教你滑轮组，你以后搬东西能省一半力气。”

从那天起，女牢这间小小的牢房变成了一个奇特的课堂。白天陈巧儿画图纸、做小物件；晚上教刘氏认字、教小六物理常识。孙牢头隔三差五给她带些稀奇古怪的东西——一截废铁、几根麻绳、一块破皮子——都是她从牢里递出去的“物料清单”上列的。她用废铁磨成小刀，用麻绳编成简易的滑轮，用破皮子缝了个小袋子装工具。

第六天，刘氏已经能歪歪扭扭写出自己的名字了。“刘……大……妞……”她看着地上的字，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，“我活了四十年，头一回会写自己的名字。”

“以后不光会写名字，”陈巧儿说，“还会写状子。等你出去了，自己写一份，递上去，让你那欠债的丈夫自己来蹲。”

刘氏破涕为笑：“陈娘子，你这张嘴，真是……”

“真是啥？”

“真是比刀子还利。”

第七天，小六带来了外面的消息。他趁着换班溜出府司西狱，在城东找了整整两天，终于打听到了花七姑的下落。

“花娘子住在城东永宁坊一户姓赵的人家，”小六压低了声音，“那赵家是做什么的我不清楚，但门口有带刀的护卫，看着不像普通人家。”

陈巧儿心里一动。姓赵……带刀护卫……在汴梁，姓赵的可不是寻常姓氏。

“她还说了什么？”

“花娘子让我带句话给你——她说：‘别怕，我找到人了。’”

陈巧儿闭上眼睛，长长地呼出一口气。

七姑找到人了。

接下来，就看她的了。

她睁开眼，从怀里摸出那张画了三天的锁芯结构图，递给小六：“把这个交给孙头儿，让他想办法递到将作监去。就说是陈巧儿在狱中改良的牢门锁具，请诸位大人过目。”

小六接过图纸，小心翼翼地折好揣进怀里：“陈娘子，这能行吗？”

“能不能行，”陈巧儿笑了笑，伸手拍了拍牢门上那把老旧的簧片锁，“试试就知道了。”

她转身坐回稻草堆上，抬头望向气窗外那一小方夜空。汴梁的夜看不见星星，只有隐隐的灯火映在云层上，泛着暧昧的橘红色。

七姑，你在那边可好？

而我在这里，正在把这座牢房，变成我自己的工坊。