第9章 开仓济万民

粮食运抵京城的第二天，天还没亮，城东的永宁门外就已经排起了长队。

队伍从城门一直延伸到三里外的官道上，黑压压一片，望不到尽头。男女老少，拖家带口，有人挑着担子，有人推着独轮车，有人背着麻袋，还有不少人干脆抱着瓦罐、端着木盆——只要能装粮食的东西，全都带上了。

人群中，一个须发花白的老汉拄着拐杖，颤颤巍巍地站在队伍中间。他身边跟着一个七八岁的小女孩，瘦得皮包骨头，眼睛却亮晶晶的，正踮着脚尖往前张望。

“爷爷，真的有粮食发吗？”小女孩拉着老汉的衣角，小声问。

老汉低下头，浑浊的老眼里闪着泪光：“有，肯定有。听说新皇帝开仓放粮，一人三升，童叟无欺。”

小女孩舔了舔干裂的嘴唇：“三升是多少？够吃几天？”

老汉摸着她的头，轻声道：“够吃好些天呢。等领了粮，爷爷给你煮粥喝，稠稠的，里面放点盐，可香了。”

小女孩用力点点头，眼睛弯成了月牙。

旁边一个中年妇人听到他们的对话，叹了口气：“老伯，您孙女这身子骨，得好好补补。我家那口子前年饿死了，就剩下我和两个娃。要不是新皇帝开仓放粮，我们娘仨也撑不下去了。”

老汉点点头：“是啊，新皇帝好啊。听说摄政王那个狗贼，就是他亲手扳倒的。这才几天，就开仓放粮了。这样的皇帝，咱们老百姓多少年没见过了。”

“可不是嘛。”另一个汉子插嘴道，“我活了四十多年，头一回见当皇帝的惦记咱们小老百姓。以前那些当官的，哪个不是想着法儿往自己兜里搂？只有新皇帝，是真把咱们当人看。”

议论声此起彼伏，队伍里渐渐热闹起来。

忽然，前面传来一阵骚动。

“来了来了！开仓了！”

人群顿时沸腾起来，纷纷往前挤。

“别挤！排好队！一个一个来！”

几名羽林卫士卒站在队伍两侧，大声维持秩序。他们身披崭新的甲胄，腰悬铁刀，个个精神抖擞，目光如电。

陈大牛站在最前面，手里拿着一根长长的竹竿，一边走一边喊：“都排好了！谁敢插队，直接轰出去！领粮的规矩都听好了——每家每户，按人头算，大人三升，小孩两升。有户籍的拿户籍，没户籍的让里正作保！谁敢冒领多领，抓起来送官！”

他嗓门大，中气足，一声吼出去，震得人耳朵嗡嗡响。

那些想往前挤的人，被他这一吼，顿时老实了许多。

队伍最前面，是一座临时搭建的木台。台上放着几十口大缸，缸里装满了金灿灿的粮食——有小米，有麦子，有豆子，还有少量的大米。

萧何站在木台中央，手里拿着一本厚厚的册子，正在核对户籍。

他身后，十几个户部小吏一字排开，有的负责登记，有的负责称粮，有的负责装袋，忙得脚不沾地。

“下一个！”

一个中年汉子走上前，恭恭敬敬地递上户籍。

萧何接过，看了一眼，又抬头打量了他一下，点点头：“王老根，城东柳树巷，家中有四口人，大人两个，小孩两个，应领粮十升。”

旁边的小吏立刻舀起粮食，倒进那汉子的布袋里。

汉子接过布袋，沉甸甸的，足有二三十斤。他眼眶一红，扑通一声跪在地上，朝皇宫的方向磕了三个响头。

“谢陛下！谢陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

萧何连忙让人把他扶起来：“快起来快起来，陛下说了，不许跪。领粮就领粮，跪什么跪？”

汉子抹着眼泪站起来，抱着粮食，一步三回头地走了。

下一个，是那个须发花白的老汉和小女孩。

萧何接过户籍，看了看，又看了看那个瘦得皮包骨头的小女孩，眉头微微皱起。

“老伯，这娃儿是你孙女？”

老汉点点头：“是，是。她爹娘前年冬天都饿死了，就剩下我们爷俩。”

萧何沉默片刻，忽然道：“给她多记一升。”

旁边的小吏一愣：“大人，这……”

萧何摆摆手：“照我说的办。这娃儿太瘦了，得多吃点。”

老汉一听，又要跪下，萧何连忙扶住他：“老伯，别跪别跪。陛下说了，百姓的膝盖，不是用来跪皇帝的。您回去好好把娃儿养胖，就是谢陛下了。”

老汉老泪纵横，哆嗦着嘴唇，想说点什么，却什么都说不出来。最后只是用力点点头，牵着小女孩的手，一步一步走了。

小女孩走了几步，忽然回过头，朝萧何挥了挥手。

萧何一愣，随即也朝她挥了挥手。

这一刻，他心里忽然涌起一股奇怪的感觉。

他在西汉当了几十年官，经手过的钱粮不计其数，但从没有哪一次，像今天这样，让他觉得这份差事，值。

远处，一座茶楼的二层雅间里，秦阳临窗而坐，看着下面那长长的队伍，看着那些领到粮食后喜极而泣的百姓，看着萧何忙碌的身影，嘴角微微上扬。

张三丰坐在他对面，也看着窗外，捋须道：“陛下这一手，高啊。”

秦阳收回目光，端起茶杯喝了一口：“张真人何出此言？”

张三丰道：“开仓放粮，看似是施恩于民。但陛下选的这个时机，妙不可言。摄政王刚倒，人心未定。大康细作刚烧了粮仓，人心惶惶。陛下这时候把粮食发下去，百姓拿到手的，不只是粮食，还有安定——对新朝廷的安定，对未来的安定。”

秦阳点点头：“张真人说得是。但朕做这些，不只是为了安定人心。”

张三丰看着他，没有说话。

秦阳放下茶杯，望向窗外，目光变得有些悠远。

“朕上辈子是个普通人，每天加班到半夜，累死累活，就为了那套老破小。那时候，朕最恨的是什么？是那些有钱有势的人，明明什么都不干，却能锦衣玉食；是那些当官的，明明拿着百姓的税，却不把百姓当人看。”

“现在朕当了皇帝，虽然是被赶鸭子上架，但既然坐在这个位子上，朕就想做点不一样的事。”

他转过头，看着张三丰，一字一句道：“朕想让这个国家的百姓，能吃饱饭，能穿暖衣，能有盼头。”

张三丰沉默片刻，忽然笑了。

“陛下，贫道活了二百多岁，见过无数皇帝。有想长生不老的，有想征伐四方的，有想青史留名的，有想享尽荣华的。但像陛下这样，想让百姓吃饱饭的，贫道还是第一次见。”

秦阳也笑了：“张真人这是在夸朕？”

张三丰摇摇头：“贫道是在说实话。说实话的人不多，所以贫道要多说几句。”

两人相视一笑。

楼下，忽然传来一阵喧哗声。

秦阳探头望去，只见队伍前面，有人正在争吵。

“凭什么不让我领？我也是京城百姓！”

“你？你家在城东有三间铺子，开着两家粮行，你领什么粮？”

“那是我家的！跟领粮有什么关系？”

“有关系！陛下说了，开仓放粮，放的是给没粮吃的老百姓。你家粮仓里堆着几千石粮食，你来凑什么热闹？”

秦阳眉头一皱，站起身：“走，下去看看。”

楼下，一个肥头大耳的商人正跟维持秩序的羽林卫士卒争执。他穿着一身绸缎，手上戴着好几个金戒指，满脸通红，唾沫横飞。

“你们这是歧视！凭什么别人能领，我就不能领？我也是京城百姓，也有户籍！”

那士卒正是王二狗，被喷了一脸唾沫，却还是耐着性子解释：“钱掌柜，您家粮行就在城东，开门做生意，怎么就没粮吃了？您来领粮，让那些真没粮吃的人怎么办？”

钱掌柜眼睛一瞪：“我不管！反正我有户籍，就得给我粮！”

说着，他就要往里面闯。

王二狗伸手拦住他，脸色也沉了下来：“钱掌柜，我最后说一次，请您离开。不然，别怪我不客气。”

钱掌柜冷笑一声：“不客气？你一个小小的兵，敢动我？你知道我跟谁混的吗？我以前可是跟着摄政王……”

话没说完，一只手忽然搭在他肩膀上。

钱掌柜回头一看，愣住了。

秦阳站在他身后，面无表情地看着他。

“你刚才说，你跟谁混的？”

钱掌柜认出了秦阳，脸色瞬间变得惨白，腿一软，跪倒在地。

“陛……陛下饶命！小人胡说八道的！小人什么都没说！”

秦阳低头看着他，淡淡道：“你跟摄政王混的？那你知不知道，摄政王前几天刚被朕砍了？”

钱掌柜拼命磕头：“知道知道！小人跟摄政王没关系！一点关系都没有！”

秦阳没有理他，看向王二狗：“他是什么人？”

王二狗抱拳道：“回陛下，此人姓钱，是城东一家粮行的掌柜。他家粮仓里至少还有几千石粮食，却跑来领救济粮，被属下拦下了。”

秦阳点点头，又看向钱掌柜。

“你家有粮，为什么来领救济粮？”

钱掌柜哆嗦着说不出话。

秦阳忽然笑了。

“朕明白了。你是觉得，反正不要钱，不领白不领，对不对？”

钱掌柜拼命摇头。

秦阳叹了口气。

“朕本来不想跟你们这些粮商计较。前几天刚抓了八个，抄了家，杀了头，以为你们能消停点。没想到，这么快就又有人跳出来了。”

钱掌柜听到这话，差点吓晕过去。

秦阳挥挥手：“带下去，查查他的底。跟摄政王有勾结的，按律处置。没有勾结的，罚他一千石粮食充公，长长记性。”

两个羽林卫上前，把瘫软成一团的钱掌柜拖走了。

秦阳转过身，看着那些围观的百姓，大声道：“都听着！这救济粮，是给没粮吃的人的。谁家有粮，就别来凑热闹。谁敢冒领，让朕查出来，这就是下场！”

百姓们齐声叫好。

那个须发花白的老汉站在人群里，看着秦阳，浑浊的老眼里满是泪水。他拉着孙女的手，轻声道：“娃儿，记住这个人。他是咱们的皇帝，是好人。”

小女孩用力点点头，眼睛亮晶晶的。

开仓放粮，一连持续了五天。

五天后，三十万石粮食，发出去整整十五万石。

京城三十万百姓，人手一份，人人有份。

那些最穷苦的人家，一家能领到几十斤粮食，够吃一两个月。那些家有余粮的，看到前几天的那个钱掌柜的下场，也不敢再来凑热闹了。

整个京城，人心大定。

萧何忙得脚不沾地，但脸上始终带着笑意。他看着那些领到粮食后千恩万谢的百姓，心里有一种说不出的满足。

这种感觉，比他当年跟着刘邦打天下时，还要强烈。

第五天傍晚，萧何终于忙完了最后一拨人，拖着疲惫的身子回到户部。

刚进门，一个小吏就迎了上来：“大人，有人找您。”

萧何一愣：“谁？”

小吏朝里面努努嘴：“在您屋里等着呢，说是您的……老乡？”

萧何心中一动，快步走进屋里。

屋里坐着一个中年文士，穿着朴素的青衫，面容清瘦，三缕长须，正端着一杯茶慢慢喝着。见萧何进来，他放下茶杯，站起身，微微一笑。

“萧大人，别来无恙。”

萧何愣在那里，眼中满是不可思议。

“你……你怎么来了？”

那文士捋须笑道：“陛下召唤，贫道敢不来？”

萧何这才反应过来，连忙上前，一把抓住他的手：“奉孝！真的是你！”

郭嘉，郭奉孝。

东汉末年，曹操麾下第一谋士，鬼才之称，算无遗策。

萧何激动得浑身发抖：“陛下竟然把你也召来了！太好了！太好了！有你在，何愁大事不成！”

郭嘉笑了笑，随即正色道：“萧大人，贫道刚来，有些事还不清楚。但贫道有一事想问——陛下最近，是不是准备对大康用兵？”

萧何一愣：“你怎么知道？”

郭嘉道：“贫道方才在外面转了一圈，听百姓议论，说陛下开仓放粮，是从摄政王的秘密粮仓里找到的粮食。那个秘密粮仓，就在城北五十里。而城北五十里，往东再走二百里，就是大康的边境。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光。

“陛下在这个时候找到这批粮食，不只是为了救济百姓，更是为了——打仗。”

萧何沉默片刻，缓缓点头。

“奉孝果然慧眼如炬。陛下确实有这打算。大康细作烧了我们的粮仓，陛下咽不下这口气。而且，大康早就对我们虎视眈眈，与其等他们打过来，不如先打过去。”

郭嘉点点头：“陛下有此决心，是大盛之福。但贫道有一言，不知当讲不当讲。”

萧何道：“奉孝请说。”

郭嘉走到窗前，望着外面渐渐暗下来的天色，缓缓道：“大康立国三百年，兵强马壮，粮草充足，又有宗门支持。我们天盛，刚刚经历内乱，百废待兴。这时候主动出击，胜算几何？”

萧何没有说话。

郭嘉继续道：“贫道方才算了算，天盛现有兵力，禁军两万，羽林卫两千，各地守军加起来，不过五万。大康呢？常备军二十万，加上可以征调的民夫，号称五十万。五万对二十万，就算有岳将军这样的名将，也很难打。”

萧何沉默良久，终于开口：“那奉孝的意思是……”

郭嘉转过身，看着他，一字一句道：“打是要打的，但不能现在打。要先稳住内部，积蓄力量，等时机成熟，再一举出击。”

萧何若有所思。

就在这时，门外传来小顺子的声音：“萧大人，陛下召您和那位……新来的先生，进宫议事。”

萧何和郭嘉对视一眼，齐齐点头。

“走吧，”萧何拍拍郭嘉的肩膀，“去见陛下。”

皇宫，乾西五所。

秦阳坐在石桌前，看着面前的郭嘉，眼中满是欣赏之色。

“郭奉孝，久仰大名。”

郭嘉躬身道：“陛下过誉。贫道不过一介书生，能得陛下召唤，三生有幸。”

秦阳笑道：“奉孝不必谦虚。你的本事，朕心里有数。来，坐。”

郭嘉在石凳上坐下。

秦阳开门见山：“奉孝，朕准备打大康。你觉得如何？”

郭嘉沉默片刻，道：“陛下，贫道斗胆问一句——您为什么要打大康？”

秦阳道：“因为他们烧了朕的粮仓，因为他们勾结摄政王想灭朕的国，因为他们欺负到朕头上来了。”

郭嘉点点头：“这些理由，都够。但贫道想问的是——陛下打大康，是为了出一口气，还是为了彻底解决这个后患？”

秦阳一愣，随即认真想了想，道：“彻底解决。”

郭嘉道：“那陛下就要想清楚，这一仗，怎么打才能彻底解决。”

他从袖中取出一张纸，铺在石桌上。

那是一张手绘的地图，虽然简陋，但山川河流、城池关隘，标得清清楚楚。

“陛下请看。”郭嘉指着地图上的几个点，“大康占据中原最富庶的土地，东临大海，西接天盛，北靠草原，南连百越。它的优势是——人多，粮多，钱多。它的劣势是——国土狭长，南北距离太远，东西宽度不够。”

秦阳盯着地图，若有所思。

郭嘉继续道：“大康的兵力，主要集中在三个地方——东边的京城，西边的边境，北边的草原防线。如果我们从西边打过去，面对的将是他们的主力。就算岳将军用兵如神，五万对二十万，也很难速胜。一旦打成消耗战，我们耗不起。”

秦阳点点头：“那奉孝的意思是……”

郭嘉微微一笑，手指在地图上画了一条线。

“绕过他们的主力，直插他们的软肋。”

秦阳顺着他的手指看去——那是大康的南方。

“南方百越之地，山高林密，瘴气弥漫，大康的兵力在那里最薄弱。如果我们能从南边打进去，占据几个关键城池，切断他们的粮道，然后再……”

他手指往上一划，指向大康的京城。

“南北夹击，一举灭之。”

秦阳看着地图，眼中渐渐亮了起来。

“奉孝，你这个计划，需要多少人？”

郭嘉道：“南边，五千人足矣。但要精兵，要能翻山越岭、能适应瘴气的精兵。北边，需要主力牵制，至少要两万人。剩下的两万，守家。”

五千人，绕后。

两万人，正面牵制。

两万人，留守。

秦阳在心里默默计算着。

五千精兵，他凑得出来吗？

背嵬军四百多人，加上羽林卫新招募的一千多人，再在禁军里挑三千人，勉强能凑五千。

但这些人，能适应南方的瘴气吗？能翻山越岭吗？能打硬仗吗？

秦阳看向岳飞：“岳将军，你觉得呢？”

岳飞一直在旁边静静听着，这时才开口：“臣以为，奉孝先生此计，可行。但五千人不够，至少要八千人。而且，需要一名擅长山地作战的将领。”

秦阳点点头，又看向郭嘉。

郭嘉微微一笑：“陛下放心，贫道既然来了，就不会让陛下失望。”

秦阳看着他，忽然问：“奉孝，你的身体……”

郭嘉摆摆手：“陛下不必担心。贫道虽体弱，但运筹帷幄之中，决胜千里之外，这点本事还是有的。”

秦阳沉默片刻，点点头。

“好。那就按奉孝说的办。”

他站起身，望着远处，那里是大康的方向。

“大康，你烧朕的粮仓，朕就灭你的国。咱们走着瞧。”

【第九章完】