第81章 诚字玉

羽毛落在火盆边，半天没动。

苏晚盯着它。玄门青袍的颜色，在炭火余烬里像一只闭着的眼睛。

她在心里喊，那只鸟还在附近吗？

【已飞出三百丈，速度平稳，不是受惊乱飞。】

有人在控它？

【灵气残留太淡，无法判断。】

苏晚把柴刀收回腰侧。

不是她不想再砍。是她现在灵气只够挥一刀，挥完就该晕了。

苏晚。陈一云还站在窗边，手里攥着那张简芸的纸条，陶圣文在云梦域，青石城这个是谁？

不知道。苏晚走回桌边，把诚字玉握进掌心，但青石城这个，比云梦域那个更想让我死。

为什么？

因为云梦域那个在布局。苏晚说，青石城这个在收网。

玉上的字还是温的，像一颗没凉透的心脏。

陈一云沉默了一下，把纸条凑到火边。纸边卷起，却没有点燃。

你做什么？苏晚问。

看它怕不怕火。陈一云说，简芸传的消息，会用她自己灵气封纸。这张纸烧不着，说明消息是真的。

纸在火上烤了三息，边缘焦黑，就是不燃。

是真的。陈一云说。

消息是真的，不代表传消息的人是她。苏晚说，陶圣文也能用她的灵气封纸——如果简芸落在他手里。

陈一云的手抖了一下。

她不会。他说。

为什么不会？

因为她——陈一云顿住，因为她不会让自己落到那种地步。

苏晚没反驳。

她只是低头看着诚字玉。玉上的字正在慢慢变红，像是里面有什么东西醒了。

孙诚的神魂还剩多少？陈一云问。

十一。苏晚说。

什么十一？

一百是他三年前没进那间屋子。苏晚说，现在是十一。

要养到多少？

三十。苏晚低头看着自己的左手，指尖还在抖，还要九个时辰。

陶圣文给的时限呢？

十二个时辰。苏晚说，刚好够，也刚好不够。

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大桃把门关上，又检查了一遍窗缝。

楼下没人。她说。

但整条街的猫都不叫了。大桃说，筑基以上的修士压境，凡人感觉不到，畜生先知道。

多少人？陈一云问。

说不清。大桃摇头，东边三个，西边两个，北边巷子口还蹲着一个。都不是一伙的。

苏晚把诚字玉放到桌上。

哪几伙？

一伙穿灰袍，袖口有祥云纹，施善门。大桃说，一伙身上香火气重，红莲寺。还有一伙——她顿了顿，我没认出来。但他们在看施善门的人。

玄门。苏晚说。

你怎么知道？

玄门的人看施善门，不是看对手，是看同行。苏晚说，他们在等施善门先动。

陈一云脸色变了：三大宗门的人都到青石城了？

不止。苏晚说，陶圣文把消息放出去了。孙诚的本命玉、玄门支脉、三年前那间屋子——他把饵撒了一整条街，现在全城的狗都在闻。

那我们怎么办？

苏晚说。

还等？

等他们先打起来。苏晚说，他们不动，我们动就是靶子。他们一动，我们才能知道谁怕谁。

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第一个动起来的是施善门。

灰袍人从东边的屋顶站起来，不是冲向茶肆，而是冲向红莲寺那伙人藏身的地方。

他们发现了。大桃趴在窗边，打起来了。

不是发现。苏晚说，是故意的。

什么意思？

施善门不想红莲寺抢孙诚。苏晚说，红莲寺也不想施善门独吞。他们先打，逼第三方表态。

第三方是谁？

玄门。苏晚说，还有我们。

窗外传来一声闷响，像是有什么重物从屋顶滚下去，砸在青石板上。

苏晚站起身，把诚字玉揣进怀里。

她说。

去哪？陈一云问。

去见沈执。苏晚说。

沈执不是还没进城吗？

她不会进城。苏晚说，她会在城外等。等城里的人打得差不多了，她再进来收尸。

你知道她在哪？

不知道。苏晚说，但我知道她不会错过这场戏。

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青石城北门外三十里，有一条弃用的官道。

官道尽头是一片枯树林。林子里没有鸟，连虫子都不叫，因为地下埋着旧战场的尸骨，灵气被血浸坏了。

沈执如果走陆路来青石城，这里是最近的一条道。

苏晚一个人站在林子边缘。

她没带陈一云，没带大桃大招，连柴刀都留在了茶肆。她只带了裂铜镜，和一枚墨家少宗主玉佩。

诚字玉她没带。

那是她唯一的筹码。筹码不能摆在谈判桌上，得放在对手看不见的地方。

她在心里喊，沈执在哪？

【西北方向，十七里。速度不快，像是刻意压着修为。】

暗哨呢？

【两道灵气波动，一在东三里，一在西四里。都在跟着她，但没靠近。】

不是她的人。苏晚说。

【何以见得？】

沈执是元婴。她若真想杀人，不需要暗哨。苏晚说，暗哨是在监视她，不是保护她。

【判断依据？】

玄门派她来青石城，不是让她杀简芸。苏晚说，是让她把简芸活着带回去。带她回去认罪，比让她死在外面干净。

【那你凭什么拦她？】

凭她想让我拦。苏晚说。

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沈执是个中年女人。

穿玄门青袍，腰间挂着一盏很小的铜灯。灯是灭的，但苏晚能感觉到里面有东西在动。

她在官道中央停下，看着从枯树林里走出来的苏晚。

眼神里没有意外，也没有杀意。

像是在看一只主动走进捕兽夹的兔子。

苏姑娘。她说，你比我想的胆子大。

沈前辈。苏晚行了一礼，晚辈来送行。

送行？沈执笑了一下，不冷不热，我去青石城，你送什么行？

送前辈一句话。苏晚说，前辈若进了青石城，就脏了手。

沈执的眼神微微一动。

你以为我不敢杀你？

前辈敢。苏晚说，但前辈不会。

为什么？

因为我的命，不值前辈回玄门后交代的字数。苏晚说，但简芸的命值。

沈执看了她很久。

你倒是看得清楚自己的斤两。她终于说。

晚辈斤两轻，苏晚说，所以才要找个重的东西压住秤。

她从袖中取出裂铜镜。

铜镜已经裂成两半，但苏晚手里这一半，在靠近沈执的时候，忽然发出一道极淡的金光。

沈执腰间的铜灯也亮了。

灯芯是金色的。

沈执低头看了一眼自己的灯，又看向苏晚。

你娘的镜子。她说，守灯人的镜子，只认血脉和朋友。

我娘的镜子认您。苏晚说。

所以你以为，沈执说，我会因为十六年前那点旧情，放过简芸？

不是放过。苏晚说，是换一个死法。

沈执挑眉。

玄门派前辈来青石城，是要把简芸活着带回去。苏晚说，带她回去认罪，禁足，或者处死——总之不能让她在外面胡说。

你知道得不少。沈执说。

我还知道，苏晚说，前辈不想带她回去。

因为您知道兰草是怎么死的。您知道陈观潮是怎么死的。苏晚说，您知道她们不是死在红莲寺手里，是死在玄门自己手里。

沈执的脸色没有变。

但她的灯芯，暗了一下。

苏姑娘，她说，你很聪明。但聪明救不了简芸。

我知道。苏晚说，但能救她的人，不是我。

是谁？

苏晚举起手里的裂铜镜。

是我娘。她说，她十六年前从莲池砸灯逃走，手里一定握着玄门的把柄。沈前辈，您当年替她守过灯，您应该知道那把柄在哪。

沈执沉默了很长时间。

风从枯树林里吹出来，卷起地上的碎叶。

你娘走的时候，她终于说，把巡灯人的令牌掰成了两半。一半给你，一半给了一个姓简的女人。

兰草前辈。苏晚说。

沈执说，兰草把那半块令牌传给了简芸。简芸现在手里，有玄门北脉三百年来所有圣女候选人的名单。

名单上有什么？

有名字，沈执说，也有死因。

如果我让简芸把名单公之于众，苏晚说，玄门会怎么样？

沈执忽然笑了。

不是冷笑，是真觉得好笑。

让玄门怎么样？她说，你以为，凭一份名单，就能撼动玄门？

不能。苏晚说，但能让玄门裂一道缝。

裂一道缝又怎样？沈执说，玄门裂了，谁都能钻进去。你？九霄宗？还是陶圣文那种躲在阴沟里借刀杀人的耗子？

她往前踏了一步。

这一步没有灵气波动，没有威压外放。

但苏晚的呼吸还是停了一瞬。

苏姑娘，沈执说，你是不是忘了，五大宗门是什么？

苏晚没说话。

九霄宗在东陵排第七，墨衡四十三年前就是这个排名。沈执说，你知道四十三年前，九霄宗排第几？

苏晚摇头。

第六。沈执说，墨衡他爹那一代，九霄宗排第六。后来第五宗换了掌门，把九霄宗踩到了第七。你猜第五宗用几年？

三年。

三个月。沈执说，因为一个元婴长老闭关失败，第五宗花了三个月，把九霄宗在南边的三条灵脉全断了。墨衡他爹跪在第五宗山门前七天，才换回一条活路。

苏晚的手指收紧。

这就是东陵八宗。沈执说，一个元婴就能让你跪七天。五大宗门有多少元婴？多少化神？你算过吗？

没算过。苏晚说。

你也不用算。沈执说，你只需要知道，玄门要灭九霄宗，不需要理由，只需要一句话。

所以前辈不会灭。苏晚说。

沈执眯起眼。

你说什么？

因为灭了九霄宗，名单就没了。苏晚说，简芸手里的名单，只有她知道藏在哪里。前辈要抓她回去，是想从她嘴里问出来。前辈若灭了九霄宗，简芸会立刻把名单传出去。

沈执看着她。

你在威胁我？

晚辈不敢。苏晚说，晚辈只是在说，前辈为什么不能直接带我回去。

因为我还不想。沈执说。

为什么不想？

沈执沉默了一息。

因为我也不喜欢把女人当灯点的人。她说。

这句话很轻，但说出来之后，林子里的风好像都停了。

但我不喜欢，不等于我会帮你。沈执又说，玄门的脏事，玄门自己会洗。不需要一个炼气六层的小姑娘来教我怎么做人。

晚辈没想教前辈做人。苏晚说，晚辈只是想请前辈，把进青石城的日子，往后挪三天。

三天？

三天后，九霄宗太和殿议事。苏晚说，五大宗门都会派人。到时候，简芸会出现在太和殿。

你凭什么让她出现？

凭她知道，苏晚说，只有出现在太和殿，她才能活。

沈执没说话。

前辈要名单，可以。苏晚说，但不要在青石城拿。在太和殿拿。那里有墨衡、有方坛主、有红莲寺的人，有所有想让她死、想让她活的人。前辈在众目睽睽下带她走，比她死在青石城巷子里干净。

你是让我把她交给墨衡？

不是交给墨衡。苏晚说，是让墨衡替前辈拦住其他人。

沈执忽然又笑了。

你这只小兔子，她说，倒是很会借刀。

因为兔子不借刀，苏晚说，连骨头都剩不下。

沈执看了她很久。

三天。她说，我给你三天。但不是因为你说服了我。

那是因为什么？

因为玄门议事，确实需要三天。沈执说，北脉要决定怎么处置简芸，南脉要决定要不要保她，东西两脉还在吵架。三天后，我会带着玄门的意思来太和殿。

她顿了顿。

到时候，简芸是活是死，不在你，不在我，在玄门。

苏晚低头行礼。

多谢前辈。

别谢我。沈执说，我不是在帮你。我只是在等一个更合适的场合，亲手抓她。

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苏晚回到青石城时，天已经黑了。

茶肆二楼亮着灯。陈一云坐在窗边，膝上横着剑，怀里抱着诚字玉。大桃和大招不在，屋里只有他一个人。

回来了？他没抬头。

苏晚走过去，把沈执的玉简放在桌上。

陈一云终于抬起头。

她答应不杀简芸了？

她答应给我三天。苏晚说。

三天之后呢？

三天之后，苏晚坐下来，把诚字玉接过来，简芸必须出现在太和殿。

为什么？

因为只有出现在太和殿，她才不是死在巷子里。苏晚说，沈执要的是名正言顺。名正言顺地抓她，名正言顺地审她，名正言顺地让她闭嘴。

那名单呢？

名单是玄门自己的事。苏晚说，九霄宗护不住名单，墨衡也护不住。

陈一云愣住了。

那我们忙了这么久，是为了什么？

为了让简芸活到太和殿。苏晚说，只要她活到太和殿，玄门里想保她的那一派，就会和想杀她的那一派斗。两派斗起来，她才有机会。

什么机会？

把名单交给想砸灯的人。苏晚说。

陈一云沉默了一会儿。

你怎么知道沈执会答应？

苏晚看着诚字玉。

玉上的字已经没那么红了，边缘开始泛白。

我没有说服她。苏晚说，我只是告诉她，青石城不是最好的地方。太和殿才是。

她就信了？

她不信我。苏晚说，她信的是五大宗门的规矩。五大宗门做事，要讲体面。她不想在巷子里杀人，是因为杀人可以，但杀得难看，会有人记一辈子。

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门被推开，大桃和大招一前一后走进来。

大桃手里拎着一张符纸，脸色不太好。

你猜对了。她把符纸拍在桌上，那只鸟最后落在铸兵坊。

陶圣文在里面？

不在。大桃说，但里面有人。三个，都是炼气后期。他们在铸兵坊下面挖了一条新通道，通向北门外。

通到沈执来的方向？

大桃说，他不是在监视你。他是在监视沈执。

他现在知道我和沈执谈过了。苏晚说。

那我们怎么办？大桃问。

苏晚说。

等什么？

等他以为我已经按他的规矩走了。苏晚说，等他以为我会立刻回九霄宗，求墨衡保住简芸。

然后呢？

苏晚看向窗外。

青石城的夜很深，远处有灯火一盏盏亮起。

然后，她说，我们去铸兵坊，把他的新棋盘也掀了。

陶圣文人呢？大桃问。

不在青石城。苏晚说，他在云梦域。

陈一云脸色变了：你怎么知道？

因为他不会把自己放在一个随时会被五大宗门碾死的地方。苏晚说，青石城离九霄宗太近，离玄门也太近。他在这里下棋，每一步都要躲着巨兽的脚。真正的陶圣文，会站在巨兽看不见的地方。

云梦域？

云梦域是玄门支脉的地盘。苏晚说，他在那里，既能借玄门的势，又能躲玄门的刀。