第四十二章 柳家沟的人

“爷，昨晚那人藏在旧砖窑，天亮才走。”她推醒柳青山。

“包袱皮还是蓝底白花？”

“这回是蓝布，素面的。五十来岁，一瘸一拐，往镇上去了。”

柳青山点着烟袋锅子。蓝布包袱，不是周家。周福堂那个是蓝底白花，错不了。

“老槐树还看见啥？”

“那人蹲桥墩后头，仰头看树，看了好久。后来头埋进胳膊里，半天没动。走时抓了把树根的土，包进布里了。”

抓土包走。柳家迁走的老规矩。走到哪儿都带把老宅的土，认根用的。

芦花从鸡窝里踱出来，“这人抓土，是搬家的，还是认门的？”

福宝把话转给爷爷。柳青山没接话，蹲在门槛上抽了半袋烟。

“爷，他走的时候还回头看了一眼。不是看村口，是看石桥下那棵树。”福宝说。

“他在认路。下回还会来。”柳青山把烟袋锅子往门槛上磕了磕。

吃过早饭，陈满仓来了。他手里拎个草纸包，往桌上一搁。

“今早有人放队部门口的。木牌。”

柳青山先问，“谁放的？啥时候？有人看见没？”

“天不亮搁的。问了一圈，没人见。是外头人。”

柳青山剥开草纸。深褐色木牌，边角磨圆了。牌上三个字，柳二奎。背面一行小字，柳家沟柳氏长房，光绪十七年。

“柳二奎是我太爷的堂兄弟。”柳青山把木牌攥在手里，“我爷提过。长房早年搬去镇上，院门口那棵树没带走。说以后会回来取。”

福宝凑过来看木牌，没碰，“爷，这木牌上有泥。”

柳青山翻过木牌，边缝里果然塞着点干泥，黑褐色的。他抠下一点，在指间搓开。泥里混着细树根须，干透了。

“这牌子在树根底下埋过。”柳青山说。

陈满仓凑近看，“石桥下那棵？”

“错不了。这种黑土，只有桥下树根边上有。”柳青山把木牌放回草纸里，“长房的人从树根下取牌，再放到队部门口。他这是在告诉咱，牌子在，人也到了。”

“他放牌子不留话，是心里没底。咱不装傻，也不逼他。”柳青山说。

陈满仓点头，“我锁队部柜子，跟地契陶罐放一块。”

王婶从巷子口探了个头进来，“老柳，今早队部门口那木牌，是啥来头？我看好几个人围在那儿瞅。”

“先锁柜子里。来头我还没整明白，等整明白了再跟大伙说。”柳青山没多讲。

王婶也不多问，挎着篮子走了。

孙大有从巷子口进来，满头汗。他灌了半瓢水，抹嘴说，“石桥下有新脚印。我顺着印子看，是往旧砖窑去的。树底下还散着几片落叶，让人捡走了一半。”

“周福堂去过没？”

“没见着人。不过地上有撒过麦子的印，还有磕头的痕。草都压平了。”

陈满仓把扁担往墙上一靠，“这到底几拨人？又是抓土，又是撒麦，又是磕头。”

柳青山把木牌的事又捋了一遍。周福堂闹典地，没成。他太爷周大贵做中人，把刘家地卖给柳家，自己又典柳家地。柳家用三斗麦种赎了，周家还攥着旧契不撒手。这仇上辈子结下的。周家惦记的是地。长房惦记的是树。

“撒麦磕头是周家老礼。抓土看树是柳家老礼。两拨人都来了。”柳青山说。

“那他们碰头没？”

“没有。周福堂来过了，走了。长房的人夜里来，天亮走。俩人错开了。可都到了石桥下。”

铁柱从巷子口跑进来，脸涨得通红。他站门口就喊，“大路边有人烧纸！一边烧一边哭，嘴里念叨柳家沟。”

“人呢？”

“跑了。半大老头，背蓝布包袱，一瘸一拐，往镇上去了。”

柳青山磕了磕烟袋。柳家沟，柳家沟。那人喊的是老地名。长房的人白天放木牌，晚上烧纸，是在给那棵树报信。他要回来了。

“他腿瘸，这会儿追还追得上。”陈满仓抄起扁担。

“别追。他哭柳家沟，是哭给咱听的。追上去他一个字不说。等他想通了，自己会来。”

孙大有又转了回去，回来时手里捏着几片叶子，黄绿参半。他压着嗓子说，“那棵树底下，又多了三个磕头的印。撒的麦子还是新的。”

“不用猜。明晚就知道了。”柳青山接过叶子，放进窗台的粗瓷碗里。他又从柜子翻出那半斗麦种，搁在叶子旁边。

“叶子是树掉的。麦种是柳家留的。等长房的人回来，自己看，自己认。”

芦花踱到窗台下，仰头闻了闻，“又是叶子又是麦种，你摆供呢。也不怕让耗子叼了。”

福宝把话转给爷爷。柳青山没笑。

“今晚不守了。让民兵撤了。长房的人要真回来，不能动手。”柳青山说。

“那刘三刀的人呢？”陈满仓问。

“刘三刀的人不会再来了。昨晚砖窑里那个，不是刘三刀的。他抓土看树，半点恶意没有。今晚真正会来的，是那棵树自己。”

福宝小声插嘴，“爷，我昨晚梦见那棵树了。它站在桥底下，一直看我。我问它叫啥，它没吭声。”

柳青山把烟袋锅子点着，抽了一口。他站起来，从柜子里取出木牌，用蓝布包了，扎在腰上。又把那半斗麦种也系在腰间。然后从门后拿出扁担，靠在门框上。

“大有和满仓藏砖窑，别露头。等我这边有动静，再过来。”

陈满仓把扁担抄起来，“砖窑顶上那个豁口，正好瞅见石桥。我们猫那儿，你放个声，我们立马冲过去。”

夜深了。风贴着墙根走，老槐树的叶子沙沙响。福宝从被窝里探出头，听见石桥下传来一声极轻的响动。不是风。是树根在地下翻了个身。

她攥紧小耙子，推了推爷爷。豆子从老槐树根底下钻出来，一溜烟跑在前头。

石桥下，那棵老槐树的树冠黑沉沉地压下来。叶子还在掉，落在桥墩上，落在水上。

福宝忽然站住，反手抓紧爷爷的袖子，整个人往爷爷身后缩了缩。

“爷，它说话了。”

柳青山把木牌从腰上解下来，攥在手里。福宝探出半个脑袋，冲着树的方向，声音又轻又颤。

“它问，牌子带来了吗。”