第四十一章 半斗麦种

“挖吧。”柳青山冲孙大有点了点头。

孙大有把撬棍抵进石板缝里，两个民兵跟着下锹。野草根清干净了，石板露出来，比东边那块薄。周福堂站在人堆边上，脸上白一阵青一阵。王村长说昨晚问完话就放他回去了，让他今早来听结果。福宝没跟来，留在家里，芦花陪她。

“真有罐子！”人群里有人喊了一声。

孙大有捧出个小陶罐，拳头大小。罐身刻着柳字，歪歪扭扭，但看得清。周福堂往前挤，被民兵伸手拦住。王村长接过罐子，剥开封泥，倒出小半捧麦种。麦种发黑发瘪，一看就是陈年旧物。

“柳字，麦种。这就是当年赎回典地的见证。”王村长举高陶罐，“周福堂，你还有啥话说？”

周福堂不接话，额头上全是汗。王村长又说，“典契作废，地归柳家。周大贵当年收了三斗麦种，地就还了。你不服，去县里告。”

周福堂转头往外看，目光在柳青山脸上停了一瞬，又缩回去。孙大有凑过来，低声说昨晚那四个跟班下山跑了，往镇上方向去。

“跑了好。”柳青山说。

“散了散了。”陈满仓挥手，“地的事定了。老柳家的地是买的，是赎的，不是抢的。”

人群里有人应和，还有人朝周福堂啐了一口。周福堂缩着脖子走了。走到村道拐角，铁柱跟了上来。周福堂一把拽住铁柱的胳膊，往他手心里塞了个纸团，压低嗓子说：

“给老柳叔。石桥下那棵树，别挖。刘三刀要挖。”

说完他甩开袖子，快步出了村。

铁柱攥着纸团跑回来，递给柳青山。柳青山展开一看，上头三个字：

“石桥下。”

陈满仓凑过来，“村头石桥边上是有一棵老槐树。我小时候听我爷说，那树通灵，不让人靠近。后来修路，树根让石头压了半截，这些年没人提了。”

柳青山把纸团折好，塞进兜里，“周福堂说别挖，又说刘三刀要挖。这树底下要真埋着东西，刘三刀不会白盯着。那棵树比咱村哪棵都老。”

“那咱得防着。”

“大有，去石桥下守着。别靠太近，远远盯着。谁靠近树根两丈以内，先按住再说。”柳青山转头看陈满仓，“周家当年做中人，刘家卖地他经手。石桥下要真挖出老契，周家那点旧账也藏不住。周福堂怕的是这个。”

陈满仓一拍大腿，“怪不得他好心提醒。他是怕刘三刀把祸挖出来，牵连到周家。他这是保自己，不是帮咱。”

孙大有扛着扁担走了。铁柱还在原地，“柳爷爷，周福堂刚才手是抖的。他怕刘三刀，也怕你。”

柳青山拍了拍铁柱的肩膀，“这几天盯紧村口。刘三刀的人再露面，一个都别放过。”

回到家，柳青山把纸团给福宝看。福宝认得石桥两个字，“爷，老槐树刚才说，石桥下那棵比它来得早，性子闷，不说话。”

“你再问问，那棵树底下有什么。”

福宝跑回菜地后头，蹲在老槐树根旁小声问。老槐树的叶子抖了抖，声音沉沉的：

“石桥下那棵，比我来得早。根底下的东西，它从不提。你们别去挖它，挖不得。”

福宝跑回来，凑到爷爷耳边小声转述。柳青山问，“为啥挖不得？”

福宝又跑回去。老槐树说：“根下埋着石板，石板上刻着字。那字不是当时的人能看的，是留到今天给你们看的。”

福宝原话转给爷爷。柳青山听完，抽了口烟，脸色沉下来。

“留到今天看的。这棵树守的是柳家沟的根。”柳青山对福宝说，“今晚你别出屋。我去跟大有说，让他守远点，留二十步。那树要真有动静，不是人力能拦的。”

福宝点头，把小耙子放在枕头边上，“爷，我让芦花在院里守着。有人来，它喊我。”

“行。闩好门，谁来都别开。”

柳青山披上褂子，抄起扁担出了门。月亮被云遮着，村道黑乎乎的。他摸到石桥附近，孙大有蹲在桥头土坡后头，正冲他摆手。

“老柳叔，没动静。我守了一个时辰了，连条野狗都没见着。”

“不急。前半夜没动静，后半夜才有。”

两人蹲在土坡后头。石桥下那棵老槐树静静立着，树干上那个空洞黑乎乎的。忽然，老槐树的枝叶猛地一抖。

福宝的声音从院里传来，透过芦花的喊叫，落进柳青山耳朵里。他腾地站起来，抓起扁担。孙大有也听见了，“老柳叔，有人从后山下来了！”

两个黑影从石桥西边的斜坡上慢慢摸下来。一个扛铁锹，一个拎马灯。灯灭着。两人走几步停一下，眼睛死盯着那棵老槐树。到了树跟前，扛铁锹的蹲下来，摸了摸树根周围，又敲敲树干。拎马灯的把灯放在地上，从怀里掏出根铁钎子。

“别动。”柳青山从土坡后头站起来，扁担横在身前。

两人猛回头。拎马灯的扔了铁钎子就跑，孙大有从侧面抄过去，一扁担扫在他小腿上，那人栽进草里。扛铁锹的抡起铁锹就往柳青山身上劈。柳青山闪开，扁担磕在铁锹把上，震得两人都退了一步。

“来人啊！有人偷树了！”孙大有喊。

陈满仓带着两个民兵从桥那头冲过来，把人按住了。马灯点起来一照，两个都是生面孔。柳青山蹲下来看地上那根铁钎子，跟马文远用的那根一样。

“谁让你们来的？”

瘦高个不吭声。刀条脸直哆嗦，“刘三刀。他让我们探探树根底下有没有东西。探到了，明天带人来挖。”

“探到了吗？”

“刚下手你们就来了。”刀条脸咽了口唾沫，“树根底下是硬的，铁钎子插不进去，底下肯定有石板。”

柳青山把铁钎子递给陈满仓，“人押队部。这铁钎子跟马文远那根一样，是文物队的东西。明天王村长见了，又得记一笔。”

陈满仓让人把两个贼捆了。孙大有捡起地上的马灯，灯罩冰凉，没点过的痕迹。柳青山看了一眼，“不是没点，是点不起来。石桥下潮气重，灯油冻住了。这俩人是摸黑来的。”

陈满仓压低嗓子，“老柳，这地方邪性。”

“不是邪性，是地气。树老根深，土底下有东西。这事别往外说。那两个贼让王村长审。”

路过自家院门口，芦花站在门槛上，脖子伸得老长。福宝从门缝里探出脑袋，“爷，我听见动静了。芦花说那俩人被大有叔绊倒了一个。”

柳青山闩上门，“早点睡。明早王村长提审，你让麻雀去队部外头听着。供出刘三刀藏身的地方，咱就一次了了这事。”

福宝点头，“爷，老槐树又说话了。它说石桥下那棵树今晚差点动了，它忍住了。”

“忍不住会咋样？”

“它没说。它就说石板上刻的字，是柳家沟最早的地契。不是给当时的人看的，是留到今天给咱们看的。”

柳青山把烟袋锅子点着，火光一闪一闪。他伸手给福宝掖了掖被角。

“先睡。明早让麻雀去石桥下看看。刘三刀的人今晚没得手，明晚还得来。”

福宝点头，把小耙子搁在枕头边，闭上了眼。

柳青山出了屋，站在院门口，往石桥方向看了一眼。夜色里那棵树影影绰绰的。他低声说：

“他们今晚没得手，明晚还得来。石板下的字不能见光。谁挖谁遭殃，可刘三刀不知道这个理。”

他转身闩上门。院子里，芦花歪着脑袋，眼睛在夜里亮晶晶的。福宝在屋里翻了个身，小声嘟囔了一句：

“老槐树说，明晚来的人，有柳家沟的。”